La mayoría de los reclamos por daños personales se basan en la negligencia, término legal que significa “descuido”. La negligencia se divide en cuatro elementos distintos: deber de cuidado, incumplimiento del deber, causalidad y daños.
Una vez que demuestres estos cuatro elementos, habrás establecido que el demandado es responsable del accidente que dio lugar al reclamo. Muchas reclamaciones por lesiones personales giran en torno a si el demandado incumplió su deber de cuidado.
¿Cuáles Son Los Cuatro Elementos de La Negligencia?
Para ganar un reclamo por lesiones personales, debes demostrar cada uno de los cuatro elementos siguientes de la negligencia:
Deber de cuidado
El deber de cuidado es una obligación legal o moral que surge de la relación entre las partes. Por ejemplo, todo conductor tiene el deber de conducir con cuidado para evitar causar daños a otras personas en la carretera. Un operador de carretilla elevadora tiene el deber de manejar la carretilla con la habilidad de un operador razonablemente capacitado.
Incumplimiento del Deber
El incumplimiento de la norma del deber de cuidado aplicable constituye un incumplimiento de dicho deber. Por ejemplo, si un conductor se distrajo y chocó con otro vehículo, incumplió su deber de diligencia porque no condujo con cuidado y causó un accidente.
Causalidad
Debes demostrar la causalidad demostrando que (i) tus lesiones no se habrían producido si no fuera por la negligencia del demandado, y (ii) tus lesiones fueron un resultado previsible de la negligencia del demandado. Sin previsibilidad, no hay causalidad y, por lo tanto, no hay responsabilidad.
Por ejemplo, un conductor distraído debería prever razonablemente que distraerse de la carretera provocará un accidente.
Daños
Debes demostrar que sufriste una lesión por las acciones del demandado. Si sufriste un accidente pero no presentaste ningún tipo de lesión, no cumples este elemento de negligencia.
El Estándar de “Persona Razonable” y el Incumplimiento del Deber
La “persona razonable” es un estándar legal que se aplica a toda la legislación sobre lesiones personales. La “persona razonable” es una persona hipotética que siempre toma decisiones razonables y prudentes. Tú puedes determinar la presencia o ausencia de incumplimiento del deber comparando la conducta del demandado con la de una “persona razonable” en circunstancias similares.
En algunos casos, la persona razonable posee habilidades especializadas. ¿Qué haría un camionero razonable en estas circunstancias? ¿Un electricista razonable? ¿Un trabajador de la construcción razonable? Lo que se considera “razonable” es una cuestión de hecho que debe decidir un jurado. Esa es una de las razones por las que las partes tratan de evitar el juicio y llegar a un acuerdo extrajudicial en la medida de lo posible.
¿Cuál es el Estándar de Prueba en un Caso de Lesiones Personales?
El estándar de prueba en una demanda civil es la “preponderancia de la prueba”, lo que significa “más probable que improbable”. Para ganar, el demandante debe demostrar la existencia de los cuatro elementos de la negligencia (deber, incumplimiento, causalidad y daños) según el estándar de preponderancia de la prueba. Hay varias formas de demostrar el incumplimiento del deber, entre ellas, las pruebas pertinentes y el uso de un perito.
Peritos e Incumplimiento del Deber de Diligencia
Los peritos son personas con conocimientos especializados sobre un tema de importancia crítica en un caso. Un juez debe calificar a un perito antes de que su testimonio sea admisible como prueba.
Por ejemplo, un perito en reconstrucción de accidentes podría testificar en un caso de muerte por negligencia derivado de un accidente de motocicleta. Sin embargo, la defensa podría llamar a su propio perito para que testifique. Esto deja en manos del jurado la decisión de a quién creer.
Culpa Comparativa e Incumplimiento del Deber
En algunos casos, más de una parte puede incumplir su deber de diligencia. Cuando esto ocurre, se aplican las normas de culpa comparativa de Georgia. Si el caso llega a los tribunales, el tribunal asignará un porcentaje de culpa a cada parte (por ejemplo, un 25 % a ti y un 75 % al otro conductor). A continuación, el tribunal reducirá la indemnización por daños y perjuicios que se te conceda en función de tu porcentaje de culpa.
En este caso, perderías el 25 % de la indemnización por daños y perjuicios.
Sin embargo, si el porcentaje de culpa del demandante es igual o superior al 50 %, no recibirá indemnización alguna por daños y perjuicios. En las negociaciones para llegar a un acuerdo, el resultado reflejará lo que las partes consideran que ocurriría si el caso llegara a los tribunales. Si no logran ponerse de acuerdo, es probable que se celebre un juicio.
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